Hoe krijg je meer mentale rust als je online onderneemt? De 5 essentiële stappen.

Met schaamrood op de wangen moet ik toegeven dat ik voor dit artikel de inspiratie héél dicht bij huis vond. Bij mijzelf namelijk.

Online ondernemen, je eigen baas zijn, zelf je werktijden en -plekken kiezen: geef toe, het klinkt toch ge-wel-dig.
Eerlijk? Dat is het niet altijd.

In een wereld waarin het internet je van alle kanten ongevraagd en onaangekondigd tegemoet springt, moet je je mentale rust als een kostbaar juweel bewaken.

Ja, dat is makkelijker gezegd dan gedaan als je net als ik gevoelig bent voor prikkels, als je erg nieuwsgierig en ondernemend van aard bent.

Ik beken: FOMO of Fear Of Missing Out, de angst om iets te missen, is een valkuil waar ik op een zwak moment met mijn open ogen inloop.

Voor je het weet, ben je geen 6 maar 12 of 14 uur aan het werk.
En soms achtervolgt je bedrijf je helemaal tot in de slaapkamer. Of zelfs tot in je dromen.

Als je vaststelt dat je het plezier verliest in taken die nochtans tot je passie behoren: dàn is het hoog tijd voor de Rode Alarmknop. (Eigenlijk moet een verstandig mens daar sneller op duwen, maar het lijkt er wel op dat die knop bij energieke, enthousiaste gevoelsmensen gewoon verstopt is)

Die Rode Alarmknop zet bij mij 5 stappen in werking, waarmee de mentale rust terugkeert.
Ze werken ook bij jou. Gegarandeerd.

​Je krijgt ze hieronder.

1. BEPAAL JE GRENZEN

Om je grenzen te respecteren moet je ze eerst kennen.

Toen jij pas begon met ondernemen: wat was het beeld van vrijheid en vrije tijd dat je toen had?
Geen enkele ondernemer start met het plan om elke dag 12 uur te werken.
Ja, het kan zijn dat er drukkere periodes zijn. Die mogen echter geen maanden duren, en al helemaal geen jaren.

Haal dat idee dus uit je hoofd dat het normaal is om na 4 jaar ondernemen nog steeds van 's ochtends 9 tot 's avonds 11 te checken, checken, checken.

CONCREET
Bepaal wat jouw vakantie is. Hoeveel dagen per week wil je werken? Hoeveel weken per maand? Hoeveel maanden per jaar? 
Hoeveel werkuren mag een dag voor jou hebben?
Wat zijn de momenten waarop je zeker niet wil werken?
Wanneer maak je tijd voor werk, voor gezin, familie en vrienden, en voor jezelf?
Markeer ze duidelijk in jouw agenda. Sta niets of niemand toe om die momenten te claimen.

Het kan zijn dat je om dit te bepalen, weer dicht bij jouw 'roots' moet komen. Weer moet 'voelen' wat je wil en wat niet. Dat kan best confronterend zijn.

2. CREËER DE JUISTE VERWACHTINGEN

Door de verwachtingen van de buitenwereld te laten samenvallen met jouw eigen grenzen, komt er veel meer rust in je leven.

We krijgen voortdurend te maken met verwachtingen: van onszelf, gezin, familie en vrienden, klanten, de boekhouder en de fiscus...

Er zijn verwachtingen waar je niet aan kan ontkomen. Zoals belastingen betalen. Zorgen dat 'je papieren' in orde zijn. Dat je kinderen boterhammen mee naar school hebben. Dat je praat met je partner en de verjaardag van je moeder niet vergeet.

Daarnaast zijn er ook verwachtingen die je best wat mag bijsturen.
Je hoeft niet binnen de 5 minuten op elke mail te antwoorden. Zelfs niet binnen de 5 uur.
Je hoeft op vakantie niet bereikbaar te zijn voor elke vraag van een klant.
Je hoeft niet altijd je telefoon op te nemen.

CONCREET
Communiceer zoveel mogelijk je grenzen die je in stap 1 bepaald hebt. Daardoor stellen mensen ook hun verwachtingen bij.
Zet in je e-mailhandtekening het bericht dat je binnen de 48 uur de mail probeert te beantwoorden.
Vertel op je contact-pagina wanneer en hoe je het makkelijkst kan bereikt worden.
Spreek met klanten vaste momenten af wanneer ze jou vragen kunnen stellen.

3. LEG HET INTERNET AAN BANDEN

Het is niet omdat je online onderneemt dat je het internet jouw leven moet laten overnemen.

Ik weet het: dit is een moeilijke.  Waar jaren geleden wel eens lacherig werd gedaan over pubers die alleen mee willen op vakantie als er wifi was, geldt dit tegenwoordig als criterium voor héél veel volwassenen.

Het internet is erg verslavend. Enfin, niet het internet op zich, wel de complexe psychologische processen die handig bespeeld worden door de legers slimme marketingjongens en -meisjes op het internet.
Ze bedenken steeds meer apps, steeds meer prikkelende strategieën, steeds meer toeters en bellen waardoor jij het gevoel hebt dat je niets mag missen.

Als jouw mentale rust je lief is, moet je het internet begrenzen.

Ik heb zelf het immense verschil ervaren. In een periode waarin de smartphone mee in de slaapkamer ging, begon ik de dag met een opgejaagd gevoel, en was ik tegen 's avonds pomp-àf. In periodes waarin ik bewust de gsm niet meeneem, ben ik rustiger, slaap ik beter en word ik 's nachts veel minder vaak en lang wakker.
Ik kies bewust voor niet-geconnecteerde nachten, dagen en momenten. Dat geeft meer ademruimte daarbuiten.

CONCREET
Verban de smartphone uit je slaapkamer.
Moet je toch bereikbaar zijn? (zieke ouders, kinderen die naar feestjes zijn, ...) Leg de gsm dan minstens een plek waar je je bed voor uit moet. En voed mensen op om je niet te appen maar wel te bellen als het dringend is.
Voorzie in het weekend minstens één dag waarop je de laptop dicht laat en liefst ook je smartphone.
Hulp nodig? Er zijn verschillende apps die jou kunnen helpen om alvast sociale media enkele uren uit te schakelen.

4. AUTOMATISEER

Een basisstap die elke ondernemer moet zetten is zoveel mogelijk processen te automatiseren. Het zorgt niet alleen voor meer mentale rust maar het bespaart veel tijd en 'gedoe'.
Misschien zie jij ertegen op om dat voor elkaar te krijgen? Hoeft niet!
Er zijn een aantal simpele manieren om al een deel van je taken op automatische piloot te laten lopen. Je kan ook verder gaan en gespecialiseerde software inzetten.

Ik beloof je echter nu al dat het reuzetof is om te merken dat iets 'loopt' zonder dat jij een vinger hoeft uit te steken.

CONCREET
Zet je e-mails voor een aantal weken klaar in je listmanager.
Natuurlijk is het hele proces rond je gratis weggever ook geautomatiseerd.
Automatiseer ook het betalingproces voor je diensten: Paypal is gratis en goed genoeg om mee te starten. Als je al wat meer gevorderd bent kan je overstappen naar andere tools zoals Autorespond, Mollie of Sisow.
Zet minstens een deel van je sociale media activiteiten op automatische piloot. Dat betekent dat je berichten rechtstreeks inplant (op je Facebookpagina bijvoorbeeld) of dat je gebruik maakt van specifieke plannings-software zoals Buffer, Hootsuite of -mijn favoriet- MeetEdgar. 
Een Virtussel Assistent inschakelen is ook een prima idee.

5. NEEM TIJD VOOR JEZELF

Alleen door tijd aan jezelf te geven, kan je energie blijven geven aan familie, vrienden en klanten.

Uit eigen hand weet ik dat de combinatie bedrijf-gezin-sociale verwachtingen ervoor zorgt dat er maar heel weinig tijd voor mezelf overblijft. De snippers 'vrije tijd' worden in stressperiodes vaak opgeofferd aan sociale media doornemen, toch snel klusjes doen of zelfs takenlijstjes opstellen. Dat maakt mij uitgeput.

Deze stap hangt nauw samen met de eerste stap. Door tijd te voorzien voor jezelf en het zo in te vullen dat je er echt energie van krijgt, zal je op andere momenten ook meer energie in je gezin, je werk, je sociaal leven kunnen seken. 

Als je van nature een 'gever' bent (zoals heel veel ondernemers) dan schiet die tijd er vaak bij in. Resultaat: je geeft zonder dat je kan bijtanken. Met een lege tank blijf je niet rijden natuurlijk.

CONCREET
Maak tijd voor beweging. Het is jouw leven maar ook jouw lijf. Zoek beweging waar je je goed bij voelt, zonder olympische ambities. Wandelen, dansen, yoga of kickboxen: als je er maar blij van wordt.
Plan minstens 1 keer per week een activiteit van 2 of meer uur in waarbij je in contact komt met anderen zonder dat het direct nuttig is voor je bedrijf. Ik heb elke week een lunchafspraak en een sportafspraak. Kwestie van het evenwicht ;-) 

TOT SLOT

Wacht niet met je mentale rust serieus te nemen tot je op de rand van een burn-out staat.
Als je het niet zover laat komen, hoef je je leven niet om te gooiten. Je kan starten met één van de 5 stappen, dan verder gaan met een volgende stap enzovoort.
Ik garandeer je wel dat deze stappen samen je meer ademruimte geven. Je zal bovendien merken dat je meer plezier in je bedrijf krijgt én dat goeie resultaten volgen.

Veel energie, rust en succes gewenst!

Warme groet,
Ilse