Hoe kies je een goede domeinnaam voor je website?

Een nieuwe website begint bij een goede domeinnaam. Met een sterke naam of url wordt je gemakkelijker gevonden tussen al die -intussen- miljarenden websites op het Internet. Maar wat zijn de eigenschappen van een goede domeinnaam? En hoe kies je die? Krijg hieronder de tips die het veschil maken tussen een slappe domeinnaam die op het internet verdrinkt, en een sterke waarmee jij schittert.

IS EEN GOEDE DOMEINNAAM BELANGRIJK?

Je zou je kunnen afvragen of een domeinnaam nog wel belangrijk is in deze tijd?
Het is toch de inhoud van je website die telt?
Je aanwezigheid op sociale media? 
De kwaliteit van je e-mailmarketing?

Vergis je niet. Hoewel een domeinnaam misschien een detail lijkt, is hij toch cruciaal:

• je domeinnaam is hoe je jouw bedrijf, jouw business toont aan de wereld
• door je domeinnaam slim te kiezen, helpt hij tonen wat er uniek is aan jouw bedrijf
• een domeinnaam kan helpen om gevonden te worden in Google (en dus niet alleen op basis van de inhoud van je website)
• een domeinnaam is jouw 'brand', jouw merk: het toont het hart van je bedrijf

WELKE EIGENSCHAPPEN HEEFT EEN GOEDE DOMEINNAAM?

Om je domeinnaam (en dus je website) goed en gemakkelijk te laten gevonden en onthouden worden, zijn er een aantal belangrijke criteria.

SIMPEL

Een domeinnaam hou je liefst zo eenvoudig mogelijk.
Het klopt dat het meeste verkeer naar je website via linken zal gebeuren: sociale media, e-mail, zoekmachines, ...

Toch zal een percentage ook rechtstreeks naar je website gaan. Dan kan hij maar beter eenvoudig zijn. Dus liefst geen moeilijke schrijfwijze, geen cijfers in je naam en andere slimmigheden. Iets als 4U lees jij misschien als "for you" maar iemand voor wie het Engels geen dagelijkse taal is, zal dit helemaal anders lezen. Voeg er nog wat streepjes aan toe en je krijgt een domeinnaam die nauwelijks correct geschreven zal worden.

Een eenvoudige domeinnaam heeft ook het voordeel dat hij gemakkelijk uit te spreken is. 

Is dat wel belangrijk, je domeinnaam kunnen uitspreken in digitale tijden?

Absoluut. Tel maar eens bij elkaar hoe vaak je tegen anderen over je website praat, hoe vaak iemand de url op je visitekaartje toch luidop uitspreekt. 

Wat we gemakkelijk uitspreken, zullen we ook gemakkelijker onthouden. 

Hou het simpel, dus.

GEBRUIK .COM, .BE OF .NL

Het stukje na je domeinnaam is de existentie. Bij mij is dat bijvoorbeeld .com.
Natuurlijk kun je tegenwoordig zowat elke existentie kopen.
De vraag is of dat nog loont.

Ondanks het enorme aanbod aan beschikbare existenties, is .com wereldwijd het meest herkenbare.
Zie je .com staan, dan wéét je dat het om een bedrijf gaat (en het is meteen duidelijk dat er wat 'verkocht' wordt). Wil je internationaal gaan of nu alvast de mogelijkheden open houden, kies dan meteen een .com.

In België en Nederland kun je eventueel ook vooruit met .be en .nl: dit zal respectievelijk Belgische en Nederlandse bezoekers meer vertrouwen geven. Maar realiseer je wel dat dit andere nationaliteiten kan afschrikken.

GEEN VERWARRING MET CONCURRENTIE

Ik zie het wel eens gebeuren tijdens deze workshop: een deelnemer ontdekt dat zijn -slim gevonden- domeinnaam niet meer beschikbaar is, en gaat dan iets zoeken dat er sterk op lijkt maar dat toch net anders is.
Meestal resulteert dat in een flauwe domeinnaam die allesbehalve duidelijk en simpel is, laat staan goed onthouden kan worden.

Van zodra een concurrent van jou een domeinnaam heeft die sterk lijkt op jouw droom-domeinnaam, blijf je er beter van weg.

Steek beter je energie in iets wat uniek is, wat beter bij jou past.
Als jouw domeinnaam éérst is, geldt dit natuurlijk niet.

Vermijdt ook een domeinnaam die lijkt op een sterk, bekend merk. Sommige merken zullen daar immers niet mee kunnen lachen en een hoop advocaten op je af sturen.

JE EIGEN NAAM ALS DOMEINNAAM?

Wat is de aller-uniekste, meest herkenbare naam voor jouw website? 
Die van jezelf natuurlijk!

Het kan een optie zijn om voor je domeinnaam gewoon je eigen naam te gebruiken.
Grootste voordeel? Als je geen al te banale naam hebt, ben je direct herkenbaar. Het is duidelijk dat jouw bedrijf helemaal 'jou' is.

Grootste nadelen? Indien je naam moeilijk uitspreekbaar is of gemakkelijk aanleiding geeft tot schrijffouten, zullen mensen hem nauwelijks vinden.
Een bijkomend nadeel is dat je in een later stadium moeilijker je bedrijf en website zult kunnen verkopen.

ACHTERNAAM EN SPECIALISATIE: IS DAT WAT?

Stel dat je nu al een bedrijf met personeel hebt?
De criteria van hierboven gelden dan natuurlijk ook.
Het is in dit geval interessant om jullie bedrijfsnaam onder één of andere vorm te integreren in de domeinnaam. 

Let hierbij op voor té algemene begrippen. "Consulting" of "algemene aanneming" zegt niet zoveel. 
Zoek naar een domeinnaam die nu al zegt welke richting jullie uitgaan.

Vaak zal het zoeken naar een goede domeinnaam aanleiding geven om de hele 'branding' (met het logo erbij) te evalueren. Dat hoeft niet te betekenen dat àlles op de schop moet, maar het kan het begin zijn van een proces op middellange termijn.

TOT SLOT

De domeinnaam is belangrijk.
Voel je echter niet ontgoocheld als de domeinnaam die je gebruikt of in gedachten hebt, niet beantwoordt aan alle criteria. Hoe meer hoe beter, maar belangrijkste is dat de domeinnaam uitstraalt wat jouw bedrijf wil betekenen in de wereld.

Warme groet,
Ilse